Por primera vez desde 2017, se ha iniciado una causa penal contra los testigos de Jehová de la región de Leningrado por su fe. Cinco personas tras las rejas

*Texto actualizado el 20 de abril de 2023

El 19 de febrero de 2023, en Kingisepp y Slantsy, cinco creyentes fueron detenidos como resultado de siete registros realizados por el Comité de Investigación.

Igor Zhmyrev, de 52 años; Kirill Khabrik, de 33 años; Andrey Morozov, de 47 años; Yevgeniy Poveshchenko, de 54 años; y Sergey Ryabokon, de 33 años, terminó en un centro de detención temporal en la ciudad de Slantsy.

El 21 de febrero de 2023, la jueza Yekaterina Ivanova, del Tribunal Municipal de Kingisepp de la región de Leningrado, dictaminó la detención de Sergey Ryabokon y Andrey Morozov durante dos meses. Kirill Khabrik e Igor Zhmyrev también terminaron en el centro de detención preventiva.

El 19 de febrero de 2023, se inició un caso penal contra varios creyentes en virtud de las partes 1 y 2 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia. Se realizaron allanamientos en sus domicilios. Aleksey Romanov, investigador principal del Comité de Investigación, dirige el equipo de investigación en este caso penal. El equipo también incluye a los investigadores K. A. Dmitriyev; D. A. Shevtsova; K. A. Podolyanets; K. A. Vasilyeva; y el Jefe Adjunto del Departamento de Investigación, I. A. Podkurkov.

Las búsquedas duraron hasta cinco horas. Al menos dos mujeres requirieron atención médica de emergencia. En un caso, las personas investigadas no se encontraban en su domicilio. Sin embargo, su anciana madre, que fue evacuada de una zona de guerra, estaba en su apartamento. Le falta un ojo, tiene glaucoma en el otro y recientemente tuvo un ataque al corazón. Se sentía mal. Las fuerzas de seguridad le incautaron documentos médicos, teléfonos, tarjetas SIM y objetos personales pertenecientes a las personas investigadas.

Los amigos que estaban visitando a los creyentes en el momento del registro fueron llevados para ser interrogados y luego liberados. Durante las diligencias de investigación se incautaron publicaciones impresas, equipos informáticos, documentos y dinero.

Según un comunicado del Departamento de Investigación del Comité de Investigación de la Región de Leningrado, uno de los creyentes es sospechoso de "organizar reuniones de propaganda con la participación de los adeptos por videoconferencia y en sus lugares de residencia". La investigación equipara la celebración de cultos pacíficos con la organización de las actividades de una organización extremista (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia). Todavía se desconoce de qué se sospecha exactamente de los otros detenidos.

La región de Leningrado se ha convertido en la región número 72 de Rusia donde se han iniciado casos penales contra cristianos pacíficos y respetuosos de la ley, los testigos de Jehová. Como dijo Aleksander Verkhovskiy, director del centro de información y análisis SOVA: "La escala y la crueldad de la presión [sobre los creyentes] está creciendo. El año pasado albergamos alguna esperanza de que la campaña represiva pudiera al menos frenarse, pero nos equivocamos".

En junio de 2022, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos subrayó que las acciones de las autoridades rusas "revelaban indicios de una política de intolerancia [...] diseñado para hacer que los testigos de Jehová abandonen su fe e impedir que otros se unan a ella" (§·254). A pesar de las peticiones de las organizaciones de derechos humanos y de la comunidad internacional de que se ponga fin a la persecución, los creyentes de decenas de regiones de la Federación de Rusia están siendo perseguidos simplemente por sus creencias pacíficas.