En Nizhni Nóvgorod, Gevorg Gevorkyan fue condenado a seis años de prisión condicional por leer la Biblia

El 17 de enero de 2022, Maksim Sirotkin, juez del Tribunal de Distrito de Avtozavodsky de Nizhni Nóvgorod, declaró culpable a Gevorg Gevorkyan, de 51 años, de organizar la actividad de una asociación religiosa prohibida. El tribunal lo condenó a seis años de prisión condicional por practicar su fe.

El veredicto no ha entrado en vigor y puede ser recurrido. El creyente insiste en su completa inocencia: "Mis puntos de vista son absolutamente opuestos a los que se me acusan, y confirman plenamente que las luchas religiosas y el odio a las personas que profesan otras religiones son ajenos a mí". No hay una sola víctima en el caso, pero el fiscal pidió al tribunal que condenara a Gevorkyan a 8 años en una colonia penal.

En el verano de 2019, las fuerzas de seguridad registraron el apartamento del creyente y al día siguiente lo detuvieron en su lugar de trabajo y lo llevaron a interrogatorio durante muchas horas. Según Gevorkyan, se instaló un dispositivo de escucha en su apartamento. Gevorg fue nombrado como testigo en el caso de Malyanov y otros. Después de dos años y medio, la investigadora del Ministerio del Interior de la región de Nizhni Nóvgorod, Marina Korzunova, convirtió su caso penal en un procedimiento separado. En diciembre de 2021, acudió a los tribunales, pero fue devuelto a la fiscalía debido a importantes infracciones. Después de 7 meses, otro juez comenzó a considerar el caso. Durante más de un año, Gevorg estuvo bajo un acuerdo de reconocimiento.

Al declarar ante el tribunal, el creyente señaló que, sin fundamento, la fiscalía trató de vincular a la congregación cristiana, es decir, a la estructura canónica, con la persona jurídica liquidada, lo que dio a la actividad de los creyentes un carácter ilegal. Puesto que el término "congregación" se usa repetidamente en la acusación, Gevorg habló de la congregación moderna de los testigos de Jehová, que existe para "estudiar la Biblia, orar juntos y apoyarse unos a otros". Gevorkyan señaló: "¡Parece que los que escribieron esta [acusación] trataron deliberadamente de crear una cierta imagen negativa de personas fanáticas y de mente estrecha que rechazan todas las alegrías de la vida y no están interesadas en nada más que en su religión! Es absurdo".

A pesar de que el artículo 28 de la Constitución de la Federación Rusa otorga a los creyentes el derecho a practicar libremente su religión, dieciséis testigos de Jehová de la región de Nizhni Nóvgorod ya están siendo procesados por su fe en Dios, ocho de ellos ya han sido condenados.

En una sentencia fechada el 7 de julio de 2022, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos criticó las acciones de las autoridades rusas contra los creyentes y declaró que "el enjuiciamiento penal y la responsabilidad penal por la práctica pacífica de la religión de los testigos de Jehová, junto con otros, se basaron en una formulación inaceptablemente amplia y una legislación contra el extremismo de aplicación arbitraria" (§272).