Una apelación secundaria absolvió a tres creyentes acusados de extremismo en Kamchatka

El 18 de enero de 2022, el Tribunal Regional de Kamchatka, que examinó por segunda vez el caso de los cónyuges Konstantin y Snezhana Bazhenovs y Vera Zolotova, los declaró no culpables de extremismo. Esta es la segunda absolución de testigos de Jehová acusados en virtud del artículo 282.2 del Código Penal desde que el Tribunal Supremo de la Federación de Rusia emitió una explicación.

"Me gustaría agradecer al panel de jueces por el resultado justo del caso. En la actualidad se están celebrando audiencias de apelación en toda Rusia con respecto a las condenas ilegales de los testigos de Jehová. Esperamos que el ejemplo de Kamchatka sea efectivo para otros jueces, y que se animen a corregir los errores cometidos por sus colegas", comentó Yaroslav Sivulsky, representante de la Asociación Europea de Testigos de Jehová, sobre la decisión del tribunal.

En septiembre de 2020, el Tribunal de Distrito de Yelizovsky condenó a tres residentes locales a 2 años de sentencia suspendida, considerando que Zolotova, de 75 años, y Bazhenovs, de 44, participaron en las actividades de una organización extremista discutiendo la Biblia con otros creyentes. La apelación dejó el veredicto sin cambios, pero los creyentes lo apelaron en la instancia de casación, que devolvió el caso para una segunda audiencia de apelación. El veredicto absolutorio, emitido por los jueces D. E. Urban, A. Y. Ivakin y O. F. Slobodchikov, entró en vigor inmediatamente.

Dos meses antes, el Noveno Tribunal de Casación de Vladivostok, tras anular la decisión de apelación del tribunal inferior, recomendó que el tribunal regional tuviera en cuenta la explicación del Pleno del Tribunal Supremo de la Federación de Rusia del 28 de octubre de 2021, en la que se afirmaba que el culto a los testigos de Jehová y sus ritos y ceremonias conjuntas no constituyen por sí mismos un delito en virtud del artículo 282.2 del Código Penal ruso.

El gobierno ruso ha declarado en repetidas ocasiones que las decisiones de los tribunales rusos de liquidar y prohibir las organizaciones de los testigos de Jehová "no evalúan la doctrina de los testigos de Jehová y no contienen restricciones o prohibiciones sobre la práctica individual de la doctrina mencionada".