En Sebastopol, el empresario Igor Shmidt fue condenado a seis años de prisión por leer la Biblia

El 22 de octubre de 2021, la jueza del Tribunal de Distrito de Gagarinsky de la ciudad de Sebastopol, Lyudmila Tumaykina, declaró culpable a Igor Shmidt, de 49 años, de organizar las actividades de una organización extremista y lo condenó a 6 años de prisión por su fe en Jehová Dios.

El creyente fue enviado a un centro de detención preventiva después de una redada en Sebastopol, donde las fuerzas de seguridad registraron al menos a 9 residentes locales en octubre de 2020. El 24 de septiembre de 2020, el investigador principal de casos especialmente importantes del Departamento de Investigación de la Dirección del FSB de Rusia para la República de Crimea y la ciudad de Sebastopol, Sergey Bosiyev, inició el caso en su contra. La investigación duró seis meses, todo este tiempo Igor estuvo en un centro de detención preventiva, luego fue trasladado bajo arresto domiciliario. El 30 de marzo de 2021, el caso fue llevado a los tribunales. Durante el juicio, la fiscalía no presentó ni una sola víctima ante el tribunal. A pesar de esto, el fiscal pidió al tribunal que encarcelara a Shmidt durante 7 años.

Según Igor Shmidt, la investigación, los exámenes periciales y las acusaciones tenían como único objetivo demostrar que era testigo de Jehová, supuestamente "una secta peligrosa para la sociedad", pero no se proporcionó ninguna prueba de su peligrosidad. El creyente se refirió a las palabras del erudito religioso Sergey Ivanenko, quien escribió varios libros sobre los testigos de Jehová: "El epíteto 'sectario' se suele aplicar a personas tristes, agresivas y amargadas. Los testigos de Jehová, en mi opinión, son todo lo contrario de esta imagen. Se comportan abiertamente, dan la impresión de ser personas libres, abiertas al mundo moderno y que se esfuerzan por mejorar a las personas a través de su predicación de la Biblia. "

Ya se ha procesado a 16 testigos de Jehová de Crimea por su fe. En marzo de 2020, Sergey Filatov fue condenado a 6 años de prisión, en junio de 2020, el Tribunal Supremo de Crimea endureció el castigo asignado a Artem Gerasimov y lo condenó a 6 años de prisión por hablar sobre temas espirituales, y en septiembre de 2021, recibió 6,5 años de prisión otro testigo de Jehová de Crimea: Viktor Stashevskiy.

Tanto en Rusia como en el extranjero, los activistas de derechos humanos condenan unánimemente la persecución de los testigos de Jehová. La Comisión para la Seguridad y la Cooperación en Europa declara: "El fracaso de Rusia en la defensa de la libertad religiosa es otra violación imperdonable de los compromisos de Moscú con la OSCE. Las personas que practican su fe pacíficamente nunca deben ser acosadas, multadas o encarceladas. La orden judicial de confiscar los bienes de los testigos de Jehová añade humillación a la persecución. Se espera que este caso sea apelado ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos".