En la región de Smolensk, Mariya Troshina y Nataliya Sorokina recibieron 6 años de condena condicional por leer la Biblia

El 22 de abril de 2021, el juez del Tribunal de Distrito de Sychevka de la región de Smolensk, Arkadiy Likhachev, declaró culpables a Mariya Troshina y Nataliya Sorokina de presuntamente organizar las actividades de una organización extremista. Por su fe en Jehová Dios, fueron sentenciados a 6 años de prisión suspendida con un período de libertad condicional de 3 años.

A pesar de la falta de víctimas en el caso, la fiscalía pidió al tribunal que condenara a Mariya Troshina a 6 años y 8 meses de prisión, y a Nataliya Sorokina a 6 años y 6 meses.

El veredicto no ha entrado en vigor. Los creyentes insisten en su completa inocencia y apelarán.

Durante las audiencias judiciales, las mujeres y su defensor subrayaron repetidamente que los cargos se basaban en una interpretación incorrecta de la decisión del Tribunal Supremo de la Federación de Rusia que prohibía las entidades jurídicas de los testigos de Jehová en el territorio de Rusia.

"Los oficiales operativos y el investigador no entendieron la esencia de la decisión de la Corte Suprema. [...] El FSB de Rusia... abrió un caso penal solo porque las dos mujeres no cambiaron de religión después de 2017", dijo el abogado de los acusados.

Nataliya Sorokina y Mariya Troshina, de la ciudad de Sychevka, en la región de Smolensk, fueron detenidas el 7 de octubre de 2018 después de que agentes del FSB, el CPE y el SOBR allanaran las casas de creyentes pacíficos en la región de Smolensk. El caso contra las dos mujeres se inició el 19 de septiembre de 2018. Inicialmente, se les acusó de participar en las actividades de una organización prohibida (parte 2 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia). En el verano de 2019, la acusación fue reclasificada como organización de las actividades de una organización extremista (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia).

El Departamento de Investigación de la Dirección del FSB para la región de Smolensk tardó 1 año y 2 meses en investigar el caso. Fue transferido al Tribunal de Distrito de Sychevka el 21 de noviembre de 2019; las audiencias comenzaron en diciembre.

Se acusa a los creyentes de organizar las actividades del "Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en Rusia". "Nunca he sido miembro de ninguna organización prohibida", señaló Nataliya Sorokina en el juicio. "No tengo idea de cómo se llevaron a cabo las reuniones del 'Centro Administrativo'. Nunca he asistido a tales reuniones y me he enterado de ellas por el expediente del caso... En ninguna parte del expediente hay evidencia de que yo sea un empleado del 'Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en Rusia'. No hay pruebas fácticas de que alguien me haya nombrado, solo hay interpretación y atribución de ciertos motivos".

Mariya Troshina, por su parte, enfatizó: "Mis creencias no son las creencias de ninguna entidad legal. Estos son los puntos de vista de un creyente basados en la Biblia, no afirmaciones ciegas o seguir ciegamente a alguien".

En la audiencia, el juez tuvo que leer en voz alta los testimonios de los oficiales del FSB, ya que no los recordaban. En los materiales del caso, la investigación nombró erróneamente a las mujeres miembros de cierta "organización religiosa extranjera de los testigos de Jehová". En una de las sesiones, el fiscal argumentó que los creyentes, "al darse cuenta del peligro social", se estaban escondiendo del Estado, lo que los acusados negaron.

El tribunal escuchó grabaciones de audio de Servicios Divinos y conversaciones religiosas con la participación de Nataliya y Mariya. El abogado de los creyentes enfatizó que las grabaciones revelaron el consejo sobre cómo aplicar el conocimiento de la Biblia: respetar a todas las personas, incluidas las que están en el poder, cuidar de la familia e imitar el ejemplo de Jesucristo. Los materiales de audio no contenían llamamientos a cambiar o derrocar el orden constitucional, pensamientos sobre la superioridad de ningún grupo de personas ni ninguna mención al "Centro Administrativo de los testigos de Jehová en Rusia".

Las mujeres pasaron más de seis meses en prisión. En la primavera de 2019, salieron del centro de detención y estuvieron bajo arresto domiciliario hasta el otoño del mismo año. Después de eso, el tribunal los puso en libertad bajo palabra. Natalia, que sufre de asma, había agravado sus problemas de salud mientras estaba en la cárcel.

En la región de Smolensk, un total de ocho testigos de Jehová se enfrentan a procesos penales por su religión.

Abogados y activistas de derechos humanos, tanto en Rusia como en el extranjero , condenan unánimemente las acciones de las autoridades contra los testigos de Jehová en la Federación de Rusia.