Dos años de prisión condicional por la fe. Una mujer de 73 años y un matrimonio condenados en Kamchatka

Vera Zolotova y sus cónyuges, Konstantin y Snezhana Bazhenovs, residentes de Kamchatka, fueron declarados culpables de participar en las actividades de una organización extremista. La sentencia fue anunciada el 25 de septiembre de 2020 en el tribunal de distrito de Yelizovsky. Los creyentes no admiten su culpabilidad y consideran que los hechos son una persecución religiosa.

Cabe destacar que cuando el tribunal dictó sentencia, reclasificó el artículo de la acusación. Los investigadores y fiscales consideraron que los creyentes eran culpables de "organización" de una comunidad extremista (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia) y el tribunal finalmente los declaró culpables de "participación" en ella (parte 2 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia). Además, la fiscalía recomendó imponer una multa insoportable a los creyentes: 1.200.000 rublos para los Bazhenov y 400.000 rublos para Vera Zolotova. Sin embargo, el tribunal condenó a los tres a 2 años condicionalmente con un período de prueba de 3 años y la posterior restricción de la libertad durante 6 meses.

"La situación en Yelizovo muestra claramente que los artículos del Código Penal se aplican a los creyentes de una manera completamente arbitraria. En realidad, no estamos hablando de ninguna organización ni de ninguna participación en ningún tipo de extremismo. Las personas simplemente estudian la Biblia juntas, oran y aprenden a amar a su prójimo en el espíritu del Evangelio. Están infinitamente lejos del extremismo", dijo Yaroslav Sivulsky, de la Asociación Europea de Testigos de Jehová.

El enjuiciamiento de los testigos de Jehová en Yelizovo comenzó en el verano de 2018. Los residentes de la ciudad fueron registrados en agosto de ese año. Entre los 11 detenidos se encontraban el ex maestro de escuela Konstantin Bazhenov, su esposa Snezhana, que trabajaba como maestra en la escuela, su hija menor de edad y la jubilada Vera Zolotova. Los creyentes fueron llevados al centro de detención temporal. Konstantin pasó 8 días en el centro de detención preventiva. Snezhana y Vera fueron liberadas después de 2 días. A todos, excepto al menor, se les llevó a apuntarse por no salir.

Estos ciudadanos pacíficos fueron acusados de celebrar cultos conjuntos y conversaciones con otras personas acerca de Dios, que los agentes consideraban la organización de la organización extremista prohibida.

Cuatro días antes del veredicto, el 21 de septiembre de 2020, los acusados pronunciaron su última palabra, diciendo que estaban siendo procesados por leer la Biblia y orar a Jehová.

"Tengo derecho a tener mis creencias religiosas, a vivir en armonía con ellas y a compartirlas con los demás. Este derecho me da tanto a Dios como al artículo 28 de la Constitución de la Federación Rusa", dijo en una apelación a la jueza Vera Zolotova.

Konstantin Bazhenov pidió al juez que le permitiera seguir "reuniéndose pacífica y abiertamente con amigos para leer la Biblia y cantar canciones de alabanza a nuestro Dios Jehová". Y su esposa, Snezhana, recordó que los testigos de Jehová ya habían sido reprimidos en la URSS, pero luego fueron rehabilitados por el Estado.

Los encargados de hacer cumplir la ley aceptan erróneamente la religión de los ciudadanos para participar en las actividades de la organización extremista. El gobierno ruso ha declarado en repetidas ocasiones que las decisiones de los tribunales rusos de liquidar y prohibir las organizaciones de los testigos de Jehová "no evalúan la doctrina de los testigos de Jehová, y no contienen restricciones o prohibiciones sobre la práctica individual de la doctrina mencionada.

La decisión del tribunal no ha entrado en vigor. Los creyentes apelarán en su contra.