El 7 de diciembre de 2017, el Tribunal de Distrito Sestroretsky de San Petersburgo tomó una decisión sin precedentes de confiscar un gran complejo inmobiliario en San Petersburgo a una organización extranjera, reconociendo que la transacción de 17 años de antigüedad no era válida.
"Estamos hablando de 14 edificios con una superficie de 33.000 metros cuadrados", dice Yaroslav Sivulsky, de la Asociación Europea de Testigos de Jehová.- Están ubicados en 10 hectáreas de hermoso territorio ajardinado en el pueblo de Solnechnoye, este es el distrito de Kurortny de San Petersburgo. Y este complejo fue transferido a la posesión de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania en el año 2000.
Durante la sesión judicial de 4 horas, se presentaron pruebas exhaustivas que confirman la legalidad de la transferencia del complejo a un propietario extranjero.
El abogado Víctor Shipilov explicó: "Por ejemplo, en la década de 2000, en 2007, se revisó cuidadosamente la transferencia de propiedad a la propiedad de la Sociedad Watch Tower Bible and Tracts de Pensilvania, y no se halló ninguna violación por parte de la oficina del fiscal, ni se hicieron reclamos".
"La Sociedad Watch Tower tenía que pagar impuestos, a pesar de que el Centro Administrativo, como organización religiosa registrada bajo la ley rusa, estaba exenta de pagar impuestos sobre la tierra y los bienes raíces", explicó el abogado Artur Leontiev. Esta cantidad ascendía a unos tres millones de dólares. Está claro que haciendo un trato imaginario por el mero hecho de las apariencias o sobre el papel, nadie gastaría esa cantidad de dinero.
En particular, a la Sociedad Watch Tower no se le permitió participar en las audiencias de abril de 2017 ante la Corte Suprema de Rusia. Luego, la Corte Suprema se negó a involucrar a la "Sociedad" en el caso, argumentando que los intereses de esta organización no se vieron afectados de ninguna manera.
Artur Leontiev dijo: "En términos simples, esta situación se puede comparar con el hecho de que yo, por ejemplo, soy el propietario del apartamento en el que vive mi pariente, y algunas agencias de aplicación de la ley hacen reclamos a este pariente por motivos inverosímiles, tal vez, y dicen que violó algo. Los representantes del Estado se acercan a mí y me dicen: "¡Dame un apartamento!". Le digo: "¿Por qué?" - "Bueno, porque su pariente, en nuestra opinión, violó la ley". Le dije: "Lo siento, no violé la ley, no hicieron ningún reclamo en mi contra. ¿Por qué quieren tomar mi propiedad?", pero sin embargo dicen: 'Sí, queremos tomarla'".
Cabe señalar que la Federación de Rusia no financió la construcción del complejo. Los testigos de Jehová compraron comercialmente un campamento de precursores abandonado situado en este territorio a una de las empresas rusas.
Yaroslav Sivulsky dijo: "Este complejo fue construido a expensas de organizaciones religiosas extranjeras y exclusivamente por los propios creyentes. De modo que no hay nada ilógico en el hecho de que estos edificios fueran donados posteriormente a la Sociedad Watch Tower, a cuya petición se llevó a cabo la construcción.
Alexander Blokhin recuerda: "Vimos con qué entusiasmo, dedicación, deseo y alegría participan en esto hermanos creyentes de muchos países. Venían con remolques, vivían allí, en estos remolques. Es decir, la gente hizo sacrificios específicos. Hoy, viendo que lo que se construyó con tanto amor, con tantos sacrificios, con tanta dedicación, simplemente se lo quitan. Es humanamente muy triste y doloroso". Su esposa Olga comparte sus sentimientos: "Parece que te arrancaron una parte del corazón, porque olores, plantas, todo lo que estaba ahí, como si fuera todo con tus propias manos, y se le puso mucha alma".
Recordemos que esto sucedió en Rusia solo una vez, concretamente hace 100 años, en 1918. Luego, por decreto del Consejo de Comisarios del Pueblo, se le quitaron todas las propiedades a la Iglesia Ortodoxa Rusa. La decisión del Tribunal de Distrito de Sestroretsky no tiene análogos en la historia de la Rusia moderna.
Mikhail Sitnikov, periodista, dijo: "Si partimos de la comprensión humana normal, entonces esto es un robo. En realidad, la misma violencia, la otra cara de la misma violencia, que se expresaba en la discriminación contra la religión y los creyentes, se expresaba en insultos cuando irrumpían durante el culto. Se expresa ahora en el hecho de que están tratando de llevar todo a la piel.
Gerhard Bézier, erudito religioso: "Este paso me sorprendió, porque daña la imagen de Rusia en ciertos círculos. En mi opinión, esto no beneficia a Rusia. No debemos dejar de intentar transmitir al público lo que está sucediendo y, especialmente, llegar a las personas pensantes de todo el mundo".
Roman Lunkin, erudito religioso, dijo: "Creo que llegará el momento en que el Estado ruso tendrá que llevar a cabo la misma restitución parcial de la propiedad religiosa que ha estado teniendo lugar desde 2010 en relación con la Iglesia Ortodoxa Rusa y, por supuesto, tarde o temprano el Estado tendrá que volver a los principios de la libertad religiosa. lo que significa devolver a los testigos de Jehová lo que ahora está siendo confiscado".
"Si el caso se considera puramente de acuerdo con la ley, entonces creemos que la decisión del Tribunal de Distrito de Sestroretsky debe ser cancelada y la reclamación del fiscal debe ser denegada", dijo el abogado Artur Leontiev. Si prevalecen otras consideraciones, bueno, entonces continuaremos con la apelación.
"Los testigos de Jehová han dedicado a Jehová Dios todas las propiedades que se pueden embargar —dice Yaroslav Sivulsky—. Por lo tanto, creemos que pertenece a Dios y se le quita a Dios. Y la Biblia nos enseña a poner todas nuestras preocupaciones en Él".