Biographie
Im Januar 2021 kamen Sicherheitskräfte zum Haus des 42-jährigen Michail Potapow und seiner Frau, um eine Durchsuchung durchzuführen. Das Familienoberhaupt wurde mit Handschellen gefesselt, zum Verhör abgeführt und dann in eine Untersuchungshaftanstalt gebracht. Die Ermittlungen stuften die religiösen Überzeugungen eines friedlichen Gläubigen als schweres Verbrechen ein.
Mikhail wurde im April 1978 im Dorf Kepa (Karelien) geboren. Seine ältere Schwester, die seit ihrer Kindheit behindert ist, lebt bei ihrer Mutter. Sein Vater starb 2006. Als Kind liebte Mikhail es zu lesen, zu wandern, mit seinem Vater zu angeln und Musik zu hören.
Nach der Schule erlernte Mikhail den Beruf des Tischlers, arbeitete in diesem Fachgebiet im örtlichen Kulturhaus und in einem Maschinenbaubetrieb. Zuletzt arbeitete er als Reparaturtechniker für die Betankung und Wartung von Bürogeräten.
Mikhail war schon immer an spirituellen Dingen interessiert. Er suchte sogar nach Kursen im Studium der Heiligen Schrift, fand aber keine und fing an, mit einem Freund in der Bibel zu lesen. Nachdem er Antworten auf seine Fragen erhalten hatte, ließ er sich 2003 als Zeuge Jehovas taufen.
Im Jahr 2011 heiratete Mikhail Tamara, ein Mädchen, das seine Ansichten über das Leben teilt. Sie arbeitet als Maniküre-Meisterin, liebt es zu stricken. Das Paar reist gerne zusammen. Sie besuchten viele malerische Orte in Russland: in Karelien, in der Region Archangelsk, im Ural.
Trotz der Tatsache, dass Mikhails Familie seine religiösen Ansichten nicht teilt, ist sie schockiert über die gegen ihn erhobenen Extremismusvorwürfe. Die betagte Mutter des Gläubigen konnte ihre Tränen nicht zurückhalten, als sie von der Verfolgung ihres Sohnes erfuhr.