Das Berufungsgericht bestätigte das Urteil gegen Jehovas Zeugen aus Kamtschatka. Die Semjonows wurden wegen ihres Glaubens an Gott zu einer vierjährigen Bewährungsstrafe verurteilt

Am 14. Februar 2023 befasste sich das Territorialgericht Kamtschatka mit der Berufung von Dmitriy und Nadezhda Semenov gegen den Schuldspruch eines niedrigeren Gerichts, das ihnen wegen ihres Glaubens an Gott eine vierjährige Bewährungsstrafe auferlegte. Das Berufungsgericht bestätigte das Urteil, und es ist in Kraft getreten.

Dass sie strafrechtlich verfolgt werden, erfuhren die Semenovs im September 2021, als eine Hausdurchsuchung durchgeführt wurde. Die Gläubigen wurden verhört und im Rahmen eines Anerkennungsabkommens freigelassen. Drei Tage zuvor hatte das Ermittlungskomitee ein Strafverfahren gegen die Semenows gemäß Artikel 282.2, Teil 1.1 des Strafgesetzbuches der Russischen Föderation eingeleitet (Beteiligung anderer an den Aktivitäten einer extremistischen Organisation). Die Anklage stützte sich auf einen Brief der Semenows an die Anwohnerin Jelena Turowa, der biblische Ratschläge enthielt, wie man andere freundlich behandeln kann. Danach erlebte die Familie regelmäßige Verhöre und den Stress, weitere Durchsuchungen zu erwarten. Dmitriy erklärte, was ihnen geholfen hat, mit Ängsten und Entmutigungen umzugehen: "Wenn wir Angst und Angst haben, hilft uns das Gebet, inneren Frieden zu finden."

Nach 10-monatigen Ermittlungen wurde die Strafsache dem Stadtgericht Petropawlowsk-Kamtschatski vorgelegt. Am 8. November 2022 befand Richter Wladimir Bykow die Semenows des Extremismus für schuldig. Der Staatsanwalt beantragte, sie für vier Jahre in eine Strafkolonie zu bringen, aber das Gericht verhängte nur eine Bewährungsstrafe.

In seinem Plädoyer vor dem Berufungsausschuss wies Dmitriy Semenov darauf hin, dass es keinerlei Beweise für seine Schuld oder die seiner Frau gebe. Die Anklage präsentierte heimlich aufgezeichnete Gespräche der Gläubigen, die jedoch nicht einmal Anzeichen von Hass oder Feindseligkeit gegenüber Vertretern anderer Religionen enthielten. Es wurden keine Beweise vorgelegt, die darauf hindeuteten, dass die verfassungsmäßige Ordnung der Russischen Föderation untergraben worden wäre. "Es gibt keinen einzigen Beweis, nur leere, haltlose Anschuldigungen", sagte Dmitrij Semjonow und fügte hinzu: "Wir melden unser Geschäft an, wir zahlen Steuern ... Ich respektiere den Staat, ich bin mir seiner Bedeutung bewusst und ich versuche, die Gesetze unseres Landes zu befolgen."

Auch Nadezhda Semenova beteuerte in der Berufungsverhandlung ihre absolute Unschuld und bat das Gericht, den gesunden Menschenverstand einzusetzen: "Extremisten fördern Gewalt und stiften Massenunruhen an. Aber wir haben nichts dergleichen getan, und wir haben nichts dergleichen gefördert. Ich war nie von Hass oder Feindschaft motiviert. Im Gegenteil, ich liebe Menschen ... Ich verstehe nicht, worin das Verbrechen hier besteht und warum mein Mann und ich für mehrere Jahre verurteilt – wenn auch zur Bewährung ausgesetzt – werden sollten."

Das Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte vom 7. Juni 2022 erklärte die Strafverfolgung von Zeugen Jehovas durch die russischen Behörden wegen des Vorwurfs des Extremismus für unangemessen und ungerecht. Der EGMR betonte, dass das Recht, "zu versuchen, den Nächsten zu überzeugen", ein wesentliches Element der Religionsfreiheit ist (§ 168). Darüber hinaus bekräftigte der Europäische Gerichtshof, dass die Verhängung strafrechtlicher Sanktionen für die Ausübung religiöser Überzeugungen einen Eingriff in das Recht auf Religionsfreiheit darstellt (§ 264).