In Surgut beginnt der Prozess gegen 19 Zeugen Jehovas, von denen sechs während des Verhörs gefoltert wurden

Am 11. Oktober 2021 wurde das Strafverfahren gegen 19 Zeugen Jehovas aus Surgut und eine Person, die von den Ermittlungen fälschlicherweise als Zeugen Jehovas anerkannt wurde, an das Stadtgericht Surgut überwiesen. Der Fall wurde dem Richter Dmitriy Lupin zugewiesen.

Auf der Anklagebank saßen 19 Gläubige im Alter von 22 bis 71 Jahren. Unter ihnen ist auch eine Frau.

Im Jahr 2019 war Surgut die erste Stadt im modernen Russland, in der Jehovas Zeugen von den Sicherheitskräften brutal gefoltert wurden. Während des Verhörs vor dem Ermittlungskomitee wurden sieben inhaftierte Männer (sechs von ihnen sind jetzt Angeklagte) mit elektrischem Strom gefoltert, geschlagen und gewürgt, bis sie das Bewusstsein verloren, was sie zwang, sich selbst und ihre Angehörigen zu belasten. Aus den Erzählungen der Opfer geht hervor, dass es unter den Folterern eine spezielle Gruppe von Sicherheitsbeamten gab, die speziell für die Region eingesetzt wurden und die die Praxis haben, Zeugenaussagen von Gefangenen zu schlagen.

Folteropfer reichten Beschwerde beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte ein, meldeten den Vorfall dem Ombudsmann für Menschenrechte des Autonomen Kreises der Chanten-Mansen, Mitarbeitern des Büros des Ombudsmanns für Menschenrechte der Russischen Föderation sowie Michail Fedotow, dem Vorsitzenden des Rates für die Entwicklung der Zivilgesellschaft und der Menschenrechte unter dem Präsidenten Russlands (HRC). Dieser sagte: "Wir können nicht zulassen, dass ein solches Übel auf unserem Land existiert."

Trotzdem ist bis heute keiner der an der Folter in Surgut beteiligten Beamten vor Gericht gestellt worden. Die Straflosigkeit führte in der Folge zur Folter von Zeugen Jehovas durch die Sicherheitskräfte in anderen Regionen. Der letzte registrierte Fall ereignete sich in Irkutsk bei Durchsuchungen von Gläubigen.